¿Qué es?

Es un tumor maligno que aparece en el intestino grueso o en el recto a partir de una lesión llamada pólipo. Si se detecta a tiempo es más fácil su tratamiento y curación, por eso es importante hacer un diagnóstico precoz.

¿Con qué frecuencia aparece?

En La Rioja, es uno de los tumores más frecuentes. Ocupa el segundo lugar en mujeres después del de mama y también en hombres tras el de próstata. Es el que más muertes produce en las mujeres.

Es más frecuente en personas con historia familiar de cáncer de colon o recto o con enfermedades inflamatorias intestinales crónicas y/o pólipos.

Independientemente de estas situaciones, el riesgo aumenta a partir de los 50 años.

¿Qué síntomas presenta?

El cáncer de colon no suele presentar síntomas en fases iniciales aunque la presencia de sangre en las heces, cambios en los hábitos intestinales y pérdida de peso sin razón conocida deberían considerarse como síntomas de sospecha.

¿Se puede prevenir?

Aumentar el consumo de fruta y verdura, limitar el de grasas de origen animal y hacer ejercicio físico regularmente disminuye la posibilidad de padecerlo.

Además de estas medidas, el Programa de Detección Precoz de Cáncer de Colon y Recto de La Rioja ofrece la posibilidad de hacerse una prueba para poder diagnosticarlo precozmente.

Población diana del Programa

Está dirigido a hombre y mujeres asintomáticos, de 50 a 74 años, y consiste en realizar periódicamente, de forma gratuita, una prueba sencilla y cómoda en cada para detectar si hay sangre no apreciable a simple vista en las heces.

Procedimiento

La invitación para participar en el Programa es a través de SMS y, si el usuario acepta, cumplimenta un sencillo cuestionario en el enlace del mensaje. En un breve periodo de tiempo recibe en su domicilio una carta, un kit para la recogida de la muestra y un sencillo manual de instrucciones.

Una vez obtenida la muestra tan solo debe depositarla en una urna especifica dispuesta para tal fin en su centro de salud, para lo que no necesita pedir ninguna cita por teléfono ni presencial.

Si el resultado es positivo, el usuario es citado por el médico de familia para continuar con el procedimiento diagnóstico. El resultado positivo no significa necesariamente que se trate de cáncer de colon. Si el resultado es negativo, también se le comunicará al usuario, así como la posibilidad de realizarse un nuevo cribado a los dos años.

¿Qué significa una prueba positiva?

Se estima que alrededor de 50 de cada 1000 personas que realicen la prueba resultarán positivos, pero sólo en 2 se confirmará la presencia de un cáncer. En 1 de cada 5 positivos, la presencia de sangre se deberá a la existencia de pólipos benignos que también deben ser tratados para evitar la aparición posterior de un cáncer.

Para poder conocer el origen del sangrado será preciso realizar una colonoscopia.

¿Qué es una colonoscopia?

Es una exploración del interior del intestino que se realiza con sedación para evitar que sea dolorosa. En ella se podrá visualizar, detectar y extirpar las lesiones que han originado este sangrado.

El diagnóstico y tratamiento precoz de estas lesiones supondrá un mejor pronóstico y mayor posibilidad de curación y control de esta enfermedad.