¿Qué es el mosquito tigre?

El mosquito tigre, Aedes albopictus, es un mosquito invasor procedente de Asia que llegó a España en 2004 y que, poco a poco, se está extendiendo por todo el país. En la Rioja, se detectó por primera vez en 2020 y en la actualidad está presente en varias localidades. 

¿Por qué es importante?

Además de ser una especie exótica invasora, puede transmitir enfermedades producidas por virus, tales como dengue, Zika o chikungunya.

¿Cómo es?

Es más pequeño que otros mosquitos, mide entre 5 y 10 mm. Es de color negro y presenta rayas blancas en la cabeza, tórax, abdomen y patas.

¿Dónde vive?

Suelen encontrarse en áreas urbanas y periurbanas, especialmente en zonas sombrías con vegetación baja.

Como en el resto de mosquitos, las formas jóvenes están ligadas al agua. Pero, a diferencia de otras especies, las hembras de mosquito tigre ponen los huevos en recipientes que contengan pequeñas cantidades de agua estancada; no lo suelen hacer en aguas en movimiento ni en masas de agua grandes.

La hembra deposita los huevos en la pared del recipiente justo por encima del nivel del agua. Cuando, por la lluvia o por la actividad humana, los huevos quedan sumergidos, eclosionan dando lugar a las larvas. Hay cuatro fases larvarias, que se alimentan de la materia orgánica del agua. El último estadio larvario se transforma en una pupa, de la que emerge la fase adulta.

¿Cómo son sus picaduras?

Solo las hembras se alimentan de sangre, ya que la necesitan para producir sus huevos.

Pican habitualmente en las extremidades inferiores, durante el día y al aire libre, aunque a veces acceden a las viviendas.

Sus picaduras suelen ser más dolorosas que las del mosquito común y pueden provocar reacciones alérgicas más intensas.

¿Cómo prevenir su presencia en mi entorno?

Es fundamental impedir la cría del mosquito en su fase acuática, dificultando la puesta de huevos y el desarrollo larvario. Para ello, es necesario evitar la presencia de objetos que puedan acumular pequeñas cantidades de agua.

¿Puedo colaborar de alguna otra forma?

Sí, a través de la ciencia ciudadana usando la aplicación MosquitoAlert. Con ella puedes ayudar a identificar lugares donde hay mosquito tigre, sólo tienes que enviar una foto y los expertos entomólogos estudiarán las imágenes enviadas. Además, también puedes informar sobre picaduras y lugares de cría de mosquito.